U Vinkovcima 9. prosinca 2023. godine u franjevačkom samostanu sv. Antuna održan je susret redovnica vinkovačke regije. Samostan je izabran za mjesto duhovne obnove jer je na svetkovinu Bezgrešnog začeća Blažene Djevice Marije započela Jubilarna proslava 800-te godišnjice od živih jaslica u Grecciu.

Duhovni nagovor održao je fra Matija Antun Mandić, OFMconv. Na početku predavanja govorio je o prvim živim jaslicama koje je napravio sv. Franjo u mjestu Greccio na sam blagdan Isusova rođenja. Pročitao je
odlomak Prvog životopisa sv. Franje u kojem Toma Čelanski opisuje što je Franjo učinio kako bi se pripravio za slavlje Božića 1223. godine. Sv. Franjo zamolio je svoga prijatelja Ivana: „Ako želiš da ovogodišnji Božić proslavimo u Grecciu, požuri se i brižljivo pripravi što ću ti reći. Želio bih obnoviti uspomenu na ono dijete koje je rođeno u Betlehemu i na njegove djetinje potrebe i neprilike, tj. kako je bilo smješteno u jaslice i položeno na slamu u nazočnosti vola i magarca da bi se to moglo tjelesnim očima gledati.“ Rekao je da Isus nije slučajno izabrao jasle za svoje rođenje, jer jasle su mjesto u koje se odlaže hrana za životinje, a Isus je upravo htio biti hrana za nas. U drugom dijelu predavanja govorio je o Duhovnoj dimenziji jaslica. Svetog Franju je privukla Božja malenost i zato je svoju subraću nazvao Manja braća. Bog je stvorio ovaj svijet iz ljubavi da bi čovjek mogao uživati u toj Božjoj svemogućnosti. Govorio je o prvim ljudima koji su iznevjerili tu Božju ljubav, o prorocima koje je Bog slao i po njima iskazivao svoju brigu za čovjeka. Na kraju je poslao svoga Sina koji se utjelovio i postao čovjekom.
Pater je postavio pitanja za razmišljanje: Kakav je moj odnos prema Bogu? Klanjam li mu se svakodnevno? Prikazujem li mu svoju malenost? Hvalim li ga i slavim? Naglasio je da Bog poziva na svetost. Također je rekao da se iz jaslica još može iščitati poslušnost, čistoća i siromaštvo. Potrebno je pitati se koliko smo poslušni Božjoj volji? Uzimamo li svakodnevno svoj križ kao blagoslov da se Bog po njemu proslavi? Kako živimo svoje siromaštvo i skromnost? Naglasio je da Bogu zahvaljujemo na svemu što nam daje i da je slobodno srce ono koje je spremno na odricanje. Isus je uzeo obličje djeteta kako ga se ne bi bojali nego da bi ga ljubili. Malo dijete je čisto, jednostavno i iskreno.

Nakon predavanja sestre su se družile uz okrepu, a zatim je bilo klanjanje u tišini pred Presvetim oltarskim Sakramentom, te prilika za sakrament pomirenja. Zajednička svečana Večernja molitva uslijedila je poslije klanjanja. Na kraju su se sestre prošetale do centra grada da bi pogledale „Advent u Vinkovcima“.
Na susretu su sudjelovale: Milosrdne sestre sv. Križa iz Vinkovaca, Bošnjaka i Privlake, Službenice Milosrđa iz Vođinaca te Služavke Malog Isusa iz Vinkovaca.

s. M. Nikoleta Košćak, SMI